曼城的首发曾经是英超最难预测的，但这个称号现在属于布莱顿。罗伯托-德泽尔比本赛季迄今为止在布莱顿的五场比赛中都没有使用同一套阵容。他平均每场比赛对球队做出3.5次改变，而21名球员已经在顶级联赛中亮相。在上周六的老特拉福德之旅中，布莱顿对在国际比赛日前令人信服地击败纽卡斯尔联队的首发进行了六处调整。斯蒂尔、兰普泰、拉拉纳、达胡德、西蒙-阿丁拉和维尔贝克轮换出场。但布莱顿并未因此而停下脚步。相比于他们3-1战胜曼联的结果，这几乎没有引起人们的注意。这正是我们对布莱顿的期望，一家继续打出远超自身实力的俱乐部。

布莱顿在老特拉福德占据了控球权，创造了更好的机会。他们踢得很有侵略性和目的性。六处首发调整，其中一些是不得已而为之的，对他们没有任何影响。布莱顿是一台润滑良好的机器，他们可以更换零件，而不会对集体产生任何不利影响。他们的比赛没有一成不变的套路，但布莱顿的方法表明他们的成功是可持续的。海鸥队并不像一支人们所理解的中游球队那样踢球。在许多指标上，他们可以媲美顶级的英超球队。本赛季只有切尔西、曼城和阿森纳的平均控球率更高。他们的传球成功率仅次于曼城。曼城和托特纳姆热刺队是唯一一支场均射门次数超过布莱顿（18.6次）的球队，其中大部分来自禁区内。

这是我们上赛季看到的情况的延续，当时布莱顿的控球率排名第三，传球成功率排名第二，场均射门次数排名第一，场均被射门次数并列第四。换言之，基本数据和场上的表现表明，德泽尔比的球队在他执教的第一个完整赛季是真正的前四竞争者。以上统计数据说明了布莱顿的崛起不太可能成为昙花一现的原因。而在过去的三个夏天里，布莱顿每年都会失去关键球员。2021年，本-怀特被出售给阿森纳。12个月后的转会窗口让伊夫-比苏马和马克-库库雷利亚离开，莱安德罗-特罗萨德于1月离开。这一次，麦考利斯特和莫伊斯-凯塞多寻找新的球场，而李维-科威尔则回到了切尔西。然而海鸥仍在继续飞翔。

对于球队中的所有天才球员来说，德泽尔比是美国运通球场最耀眼的明星。如果布莱顿继续保持现状，这位意大利人很可能会被一家更大的俱乐部挖走。但值得记住的是，格雷厄姆-波特去年这个时候的离开被广泛认为是对布莱顿的打击，尤其是因为许多其他工作人员跟随他来到了斯坦福桥。托尼-布鲁姆（Tony Bloom）和老板兼首席执行官保罗-巴伯（Paul Barber）毫无疑问已经拟定了一份候选人名单，如果德泽尔比受到其他地方的报价的诱惑，他们将替换他。

本周，随着俱乐部开始其首个欧战赛季，围绕布莱顿本赛季前景的一个大问号尤为重要。平衡国内和欧战的方式对南海岸球队来说是新的挑战，在这一过程中可能会出现一两个小问题。由周四的对手雅典AEK、阿贾克斯和马赛组成的欧联杯小组赛看起来绝非易事。然而，这是衡量布莱顿已经走了多远的一个标准，这些球队中没有一支会喜欢招惹他们。现在是整个欧洲认真对待海鸥的时候了。